石岡市は茨城県、秋葉原からつくばエクスプレスでつくば駅に向かいます。
３年ぶりの秋葉原、３年ぶりのつくばエキスプレスに興奮しています。電車の中から。
コロナ前は毎年参加していました。いつも泊まっていたホテルに今年も泊まります。
翌日朝、近くから出発するシャトルバスに乗り、会場の小学校跡に。
小雨の中スタートです。この大会は、距離に沿ってスーパーロング、ロング、ミドル、ショートと分けられています。今まではロングかミドルを走っていましたが、今年は弱気のショート。超緊張して最後尾からのスタートです。想像以上に走れず、スタート早々の緩やかな坂で歩くという結果に、雨と一緒に泣きたくなる状態でした。
最後の下り坂ではロング、ミドルの信じられないスピードで駆け下りてくる選手たちに道を譲るため、ちらちらと後ろを見ながら下っていきました。下り終えて最後の数キロは大好きな田んぼ道。
雨も強まり楽しむことより早く終われ、と思いながらフィニッシュでした。
これが最後の大会になるかもと、オールスポーツから購入した写真です。さすがプロ、とてもへこんでいた気持ちがまったく顔に出ていなくて、むしろ楽しそうなのが悔しいです。
